Bouwen van een uitkijktoren 'De Warandetoren'

De gemeente Middelkerke herbergt tussen Middelkerke-Bad en Westende-Bad een groene parel; de Warandeduinen; een natuurgebied met een grote afwisseling aan vegetatie, gaande van uitgebreide struwelen, diverse soorten duin-, en helmgrassen, enz. Een variëteit aan planten die zich goed voelen in de speciale omstandigheden dicht bij de zee. Het 32 hectare grote natuurgebied bevat naast deze duinengordel ook een amfibieënpoel.

Midden dit natuurgebied staat heden een grote voor het publiek ontoegankelijke, en aan het natuurgebied vreemde constructie (watertoren) die ontegensprekelijk als een landmark voor Middelkerke fungeert. We juichen de beslissing van de gemeente toe om de watertoren te vervangen door een publieke uitkijktoren: een op mensenmaat gemaakte, door mensen te bezoeken en te beklimmen, toerisch attractieve ‘landmark’.

De natuur, als inspiratie !

De watertoren wordt grotendeels afgebroken. Een basis van 6 meter hoog blijft behouden. Op deze robuust stenen sokkel groeit de uitkijktoren, als een bundel duin-, of helmgras, spelend in de wind ... .

Een hellend pad, die ontstaat in het landschap, slingert zich rond de restanten van de watertoren en mondt uit op een 7 meter hoog gesitueerd uitkijkplatform. Dit platform is zoveel mogelijk toegankelijk gemaakt voor rolstoelgebruikers en kinderwagens. Dit toegangsplatform biedt niet alleen een eerste prachtig uitzicht op het natuurgebied en op de omgeving, ... maar ook op een kunstmatig gecreëerde waterpartij bovenop de oude basis van de watertoren, ... een echo naar de vorige functie van het bouwwerk.

De waterpartij is een herhaling van, alsook een versterking van de reeds aanwezig amfibiënpoel. De fauna en flora van het gebied wordt dichter bij de bezoekers gebracht.

De toren kan van verder beklommen worden via trappen en platformen, en eindigt in een fantastisch panoramisch zicht over 360°.